一个人有一天想要往墙上挂一幅画，就忙忙叨叨地找来锤子和钉子。当他把钉子钉进墙后，却发现这个钉子根本挂不住这幅画。怎么办呢？他说，那就只能往墙里一个小木楔子，然后再钉钉子。
他去找木头。找到木头发现太大，又去找斧子。找到斧子，发现对付木头不顺手，又去找锯子。锯子有了，又发现锯条断了，又去找锯条。这样一件一件东西找下来，等到他把所有的东西都凑齐了，他已经不知道要干什么了。他早就忘记了那幅画了。
最近一个月来一直在理客户的业务，对伊这个全新的领域，公司以前也没人接触过这类业务，我们就开始学着摸象的盲人，开始步履维艰的学习客户的业务。学习或者了解某个行业，最快捷有效的方法莫过于理清该行业的核心业务流程了。同样对于学习一个公司的业务，无外乎先理清该公司主要业务的流程。
说到业务流程，首先需要明确什么是业务流程，借用wiki上的解释。
互相连接的活动集合，它们将输入转换为输出。理想情况下，在流程中发生的转换将为输入增加价值，并形成对接受者更有效用的输出，无
论接受者处于上游还下游。
业务流程列出以下特征：
- 可界定性：必须清晰地定义其边界、输入和输出。
- 顺序：构成流程的活动，必须在时间和空间里具有确定的顺序。
- 客户：流程的结果必须有接收者——客户。
- 增值：在流程中发生的转换必须为接收者增加价值，无论接收者是在流程 的上游还是下游。
- 嵌入性：流程不能自己单独存在，它必定嵌入在组织结构中。
- 跨越职能：流程通常但非必须跨越多个职能。
此外，流程拥有者（process owner），即负责流程的表现和持续改进的人，也是考虑的前提之一。
简单点讲，就是在规定输入条件下得到期望输出，可能中间会经过很多步骤，通常情况下还有一个人为持续改进这个流程负责，这就是流程！有了流程定义，就需要一个工具来描述流程，描述流程的最好的工具有很多，流程图就是其中一个不错的选择。画流程的目的是为了能很好的理解业务，理解业务就少不了跟人讨论，讨论的依据是什么呢，就是流程，加上需要团队协作，所以一定需要一个规范，以便于团队内和客户机的讨论高效且有依据。有了有效的工具不见得就能很好的完成工作，还需要一个统一的描述流程的规范。当这些都完工以后，就可以开始画流程了。
但是当你真的开始着手绘制流程图的时候，会突然发现会因为要钉一幅画而最终去找了锯条的情况。反过来再来看业务流程本身的6个特征，其中位居其首的就可界定性。
一般企业无外乎三大类流程：产品流，业务过程中从原材料采购到，生产的产品如何交付；信息流，围绕交付产品过程中产生的信息如何流转；资金流；原材料采购的应付费用，产品出售后的应收费用。对于一个一无所知的业务定义边界，定义输入输出将会是一件很困难的事情。但是如果按照上面三个分来做的话，肯定不会出现大的偏差。但是在这个过程中，你会发现企业里的产品流、信息流、资金流纠结在一起，让你无法专注于某一个特定的流程，当你在学习产品流的时候你需要先撇开信息流、资金流程对你的骚扰，只需要知道在某个时刻需要信息流、资金流的输出作为产品流的输入。而不用为了一个契子去找一个不知道在哪儿能找到的木匠，只是需要知道在10点钟前，肯定会有一个木匠给我这个契子。这就是合理的界定。在梳理流程的过程中就需要不停的提醒自己界定！